Просто о сложном: разбираемся в блокчейне

Аналитическая компания PwC предсказывает, что к 2020 году 77% финансовых рынков перейдут на блокчейн. А это значит, что использовать хайповую технологию будут многие: не только работники финансовых организаций, но и рядовые граждане.

Между тем для многих все еще загадка, как появился блокчейн и как он работает. Почему именно в последние несколько лет о нем заговорили все? Правда ли, что блокчейн заменит Интернет и электронные платежные системы? Мы ответим на эти вопросы и расскажем о блокчейне самыми простыми словами.

Что это такое?

Блокчейн (буквально переводится как «цепочка блоков») – это большая база данных, созданная по определенным правилам. В реальном мире аналог блокчейна – картотека в библиографическом отделе: огромный объем информации, упорядоченный по единой установленной системе.

Как шкаф картотеки состоит из выдвижных ячеек, так и блокчейн составлен из отдельных компьютеров. Они объединены в одноранговую (равнозначную) сеть при помощи Интернета, и данные распределены по всем участникам. При этом если один или несколько компьютеров выбывают из сети, часть данных не теряется. Это тот же принцип, что у торрентов (которые тоже относятся к одноранговым сетям): один пользователь уходит с раздачи, но остальные продолжают ее.

Система организации данных в блокчейне – это и есть «цепочка блоков»: информация организуется в структурные единицы; все они связаны и ссылаются друг на друга. Если вы хотите узнать, как устроена эта связь и почему в блокчейне нельзя изменить записи – посмотрите это видео.

Кто изобрел блокчейн?

Первый действующий блокчейн запустил в 2009 году Сатоши Накамото. Это псевдоним человека или группы лиц; кто скрывается за ним, мы все еще не знаем. Как и любому значимому изобретению, блокчейну Сатоши предшествовали разработки других людей. В частности, идея цепочки блоков появилась на несколько лет раньше.

Сатоши прославился потому, что сделал громкое заявление: его блокчейн – это новая мировая валюта. Свою разработку он назвал «биткоин»; сейчас это слово на слуху у миллионов людей.

Как работает криптовалюта?

Самый интересный факт о биткоине: он не существует. Нет ни программы, ни кода, которая была бы биткоином как таковым. Криптовалюта – всего лишь множество записей в электронном реестре: кто и когда перевел ее на счет.

Вот как это работает. Допустим, вы одолжили Васе 200 рублей. На следующий день у вашего коллеги Пети случился День рождения, и все решили скинуться по 200 рублей ему на подарок. Вы вспомнили о долге и попросили Васю вложиться за вас. Но тот внезапно вспомнил, что ваш общий коллега Саша еще неделю назад просил его купить билеты в кино за 500 рублей и не вернул за них деньги. Поэтому Вася попросил Сашу скинуться на подарок за вас и за него, а еще 100 рублей отдать ему.

В итоге ни вы, ни Вася не держали в руках физические 200 рублей, но все равно внесли свою долю на подарок. А все потому, что в головах у участников была информация о том, кто, кому и сколько дал в долг (= совершил транзакцию). В системе биткоина тот же принцип: вы владеете криптовалютой, потому что есть информация о том, что монеты переведены на ваш кошелек с других счетов. Но данные об этом хранятся уже не в памяти участников, а записаны в системе в виде цепочки блоков. Это надежное хранилище, ведь поменять данные нельзя. А чтобы была возможность заходить в кошелек и совершать переводы, в блокчейне применяется защищенная система авторизации с использованием приватных и публичных ключей.

Что еще можно хранить в блокчейне?

На блокчейне основаны и другие криптовалюты – не только биткоин: у валют Ethereum, Ripple, Dash и других тоже есть свои блокчейны.

Но цепочку блоков используют не только для платежных систем, в ней можно хранить и другую информацию. Любые реестры можно сделать распределенными: кадастры, медицинские карты, сведения о гражданстве и резидентстве. Можно «прикрепить» блокчейн к электросетям и торговым программам. При этом система устроена так, что данные о создании и передаче записей прозрачны, а сама информация защищена ключом.

Например, всем будет известно, что врач Сидоров в 2018 году лечил пациента Сашу и вносил записи в его карту на блокчейне. Но прочесть записи смогут только сам Саша и врач Петров, к которому Сашу направят на лечение в 2019 году.

Благодаря блокчейну информация не нуждается в дополнительных подтверждениях – подписях, печатях, заверениях нотариуса. Поэтому блокчейн позволяет удешевить любые услуги, как частные, так и государственные. Именно поэтому о нем сегодня так много говорят. Ведь излюбленная тема всех людей – как сэкономить деньги.

Пять сфер, где блокчейн внедряют уже сегодня:

• финансовые сервисы (переводы, платежные системы);
• государственные услуги (в том числе голосования);
• энергетика: «умные энергосети»;
• здравоохранение;
• торговля ценными бумагами.

Почему блокчейн все еще не используют все?

При всем интересе к блокчейну, не все государства и корпорации готовы внедрить его прямо с завтрашнего дня. Главная причина: технология нуждается в доработке и изучении. Сегодня тысячи стартапов во всем мире занимаются этим: ведут разработку, запускают пилотные проекты. Существует всемирный консорциум Hyperledger, миссия которого как раз и заключается в поддержке и популяризации блокчейна. В него входит более 200 крупных компаний, включая Сбербанк, Московскую валютную биржу, Deutsche Bank; корпорации Airbus, Huawei, Hitachi; техногигантов IBM и Intel. Компании – участники консорциума ведут собственные разработки в блокчейне или участвуют в тестировании проектов.

Все идет к тому, что блокчейн действительно массово внедрится в некоторые сферы нашей жизни через 3-5 лет, как это уже произошло с Интернетом и электронными кошельками.

А что поменяет блокчейн лично для меня?

Блокчейн-энтузиасты говорят о том, что внедрение технологии поможет уничтожить коррупцию в государственном секторе, снизить цены на госуслуги и комиссии банков. Станет проще совершать сделки с дорогими объектами – такими как автомобили, квартиры, земельные участки. Будет невозможно подделать итоги голосования; исправить «задним числом» записи в медкартах и кадастрах.

Насколько это правда – покажет время. Не будем забывать о том, что любое действие рождает противодействие, и в XXI веке технологии все еще не помогли изжить бюрократию и коррупцию. Но вы уже сегодня можете оценить удобство некоторых сервисов на блокчейне: например, принять перевод в криптовалюте из любой точки мира. Это займет считанные секунды и не потребует крупной комиссии.